ERARD DE BRION : Différence entre versions

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(Rubrique: La Fin de Marguerite+ BRION défend ses biens)
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[[Fichier:Le Parc du Château d'Ahin.jpg|centre|Vue sur le parc du château d'Ahin à Huy]]
 
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[[Fichier:PARC CHATEAU VAN ZUYLEN A BEN-AHIN.JPG|vignette|centre|L'entrée du parc du château dit "de Van Zuylen" à Ben-Ahin, Huy]]
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La famille d'AUBRION, d'AMBRION, d'ALBRION, d' ABRION ou de BRION semble être originaire de Liège au XIVe siècle. Il s'est avéré au cours des siècles que '''la lignée de BRION n'a jamais été noble.''' Les ancêtres d'Erard de Brion se sont enrichis par le commerce  et ont occupé des charges dans la magistrature. Le premier cité dans les parchemins est un certain Johan ABRION, apothicaire, manant, demeurant sous le Pont d'Isle à Liège. De très grande fortune, il était parfaitement en cour près du prince-évêque Louis de Bourbon. EN 1468, un Johan ABRION était devenu '''propriétaire du bien féodal d'Avin.'''  
 
La famille d'AUBRION, d'AMBRION, d'ALBRION, d' ABRION ou de BRION semble être originaire de Liège au XIVe siècle. Il s'est avéré au cours des siècles que '''la lignée de BRION n'a jamais été noble.''' Les ancêtres d'Erard de Brion se sont enrichis par le commerce  et ont occupé des charges dans la magistrature. Le premier cité dans les parchemins est un certain Johan ABRION, apothicaire, manant, demeurant sous le Pont d'Isle à Liège. De très grande fortune, il était parfaitement en cour près du prince-évêque Louis de Bourbon. EN 1468, un Johan ABRION était devenu '''propriétaire du bien féodal d'Avin.'''  
  
A partir de là, l'auteur remarqua que '''la plupart des parchemins présentent des signes évidents d'altérations de nom et de qualité.''' on a, par exemple, effacé la lettre "A" d'Abrion pour y substituer la particule "de".
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A partir de là, l'auteur remarqua que '''la plupart des parchemins présentent des signes évidents d'altérations de nom et de qualité.''' On a, par exemple, effacé la lettre "A" d'Abrion pour y substituer la particule "de".
  
 
Erard de BRION était né en 1581, ''baptizé en lenglise parochialle de BENS et AHIN'' par Jan BADOULLE, curé et pasteur. Comme seigneur d'AHIN, de RESIMONT, de MARZINE,  etc, il choisit le métier des armes, se distingua au siège d'Ostende et obtint le grade de colonel. Il épousa Marguerite-Antoinette de BILLEHE, fille de l'avoué de HUY, Charles de BILLEHE, seigneur de VIERSET. [voir la page WikiHuy: [[L'AVOUERIE DE HUY]] ]. Ajoutons que de Brion avait une soeur, Adrienne de BRION, épouse de François de Valangin.
 
Erard de BRION était né en 1581, ''baptizé en lenglise parochialle de BENS et AHIN'' par Jan BADOULLE, curé et pasteur. Comme seigneur d'AHIN, de RESIMONT, de MARZINE,  etc, il choisit le métier des armes, se distingua au siège d'Ostende et obtint le grade de colonel. Il épousa Marguerite-Antoinette de BILLEHE, fille de l'avoué de HUY, Charles de BILLEHE, seigneur de VIERSET. [voir la page WikiHuy: [[L'AVOUERIE DE HUY]] ]. Ajoutons que de Brion avait une soeur, Adrienne de BRION, épouse de François de Valangin.
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-Un domestique d'Erard de BRION, Louis HANCON, dit RAGAE, rapporta qu'un beau jour, son maître le conduisit dans la campagne et lui mit le pistolet au visage en le menaçant de le tuer s'il ne lui répondait pas à sa question, qui était de savoir si son secrétaire particulier BOURGEOIS n'avait pas de rapports avec son épouse ou avec mademoiselle HAXHE, une de ses servantes préférées. La victime répondit qu'il n'en savait rien et le furieux seigneur lui cogna son arme contre la bouche, le faisant saigner par les dents...
 
-Un domestique d'Erard de BRION, Louis HANCON, dit RAGAE, rapporta qu'un beau jour, son maître le conduisit dans la campagne et lui mit le pistolet au visage en le menaçant de le tuer s'il ne lui répondait pas à sa question, qui était de savoir si son secrétaire particulier BOURGEOIS n'avait pas de rapports avec son épouse ou avec mademoiselle HAXHE, une de ses servantes préférées. La victime répondit qu'il n'en savait rien et le furieux seigneur lui cogna son arme contre la bouche, le faisant saigner par les dents...
  
-Le même HANCON fut aussi témoin d'un crime probablement commis par son maître: le sergent THYS de monsieur de LÖEN du château de Huy vint un jour à AHIN avec un message de son maître au sujet d'un chien qu'il avait trouvé et qu'il supposait appartenir à de BRION. Ce dernier, qui détestait de LOËN au plus haut point, conçut de se venger sur cet émissaire. Il le reçut à sa table, le fit beaucoup boire  puis lui proposa de le ramener jusqu'aux limites du domaine. HANCON les accompagnait. Arrivé en dessous du bois de St-Léonard, ERARD proposa au sergent de vider le différend en lieu et place de son chef. Comme le soldat refusait, le seigneur s'empara de l'arquebuse de son domestique en lui enjoignant d'aller chercher son épée au château. A peine eut-il tourné le dos qu'il entendit une détonation. Quand il revint avec l'épée, il vit le malheureux THYS se tordant à terre, le coup de l'arquebuse l'avait atteint au ventre. L'explication de de BRION fut que ce sergent avait essayé de le tuer, mais le domestique vit que la victime portait toujours attachée à son écharpe et que sa dague se trouvait également dans son fourreau! La victime parvint quand même à se traîner jusqu'à une habitation où elle mourut quelques jours après. La justice décida d'accorder une indemnité à sa veuve et à ses enfants et... de ne pas inquiéter Erard de BRION!
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-Le même HANCON fut aussi témoin d'un crime commis par son maître: le sergent THYS de monsieur de LÖEN du château de Huy vint un jour à AHIN avec un message de son maître au sujet d'un chien qu'il avait trouvé et qu'il supposait appartenir à de BRION. Ce dernier, qui détestait de LOËN au plus haut point, conçut de se venger sur cet émissaire. Il le reçut à sa table, le fit beaucoup boire  puis lui proposa de le ramener jusqu'aux limites du domaine. HANCON les accompagnait. Arrivé en dessous du bois de St-Léonard, ERARD proposa au sergent de vider le différend en lieu et place de son chef. Comme le soldat refusait, le seigneur s'empara de l'arquebuse de son domestique en lui enjoignant d'aller chercher son épée au château. A peine eut-il tourné le dos qu'il entendit une détonation. Quand il revint avec l'épée, il vit le malheureux THYS se tordant à terre, le coup de l'arquebuse l'avait atteint au ventre. L'explication de de BRION fut que ce sergent avait essayé de le tuer, mais le domestique vit que la victime portait toujours son épée attachée à son écharpe et que sa dague se trouvait également dans son fourreau! La victime parvint quand même à se traîner jusqu'à une habitation où elle mourut quelques jours après. La justice décida d'accorder une indemnité à sa veuve et à ses enfants et... de ne pas inquiéter Erard de BRION!
  
 
-Un beau-frère de de BRION, le baron lieutenant-colonel de BILLEHE, écrivit dans un manifeste qu'un gentilhomme de Flandre, Jean de GRYSPERE, ayant soupé un soir avec le seigneur d'AHIN, celui-ci, accompagné de plusieurs de ses "gens" en arme, le ramena vers sa maison, lui chercha querelle et le tua et le fit jeter dans une cave. Selon, madame de BRION, qui voulait toujours défendre ce mari qu'elle aimait, certifia  dans un écrit intitulé: " pour contredire un livret imprimé de bourdes et d'inventions de mes frères", qu'une somme d'argent avait été versée à la famille.
 
-Un beau-frère de de BRION, le baron lieutenant-colonel de BILLEHE, écrivit dans un manifeste qu'un gentilhomme de Flandre, Jean de GRYSPERE, ayant soupé un soir avec le seigneur d'AHIN, celui-ci, accompagné de plusieurs de ses "gens" en arme, le ramena vers sa maison, lui chercha querelle et le tua et le fit jeter dans une cave. Selon, madame de BRION, qui voulait toujours défendre ce mari qu'elle aimait, certifia  dans un écrit intitulé: " pour contredire un livret imprimé de bourdes et d'inventions de mes frères", qu'une somme d'argent avait été versée à la famille.
  
-Le même HANCON, déjà cité, raconta également que s'étant un jour rendu à Java dans leurs vignobles avec son maître, l'ouvrier-vigneron stattois Jehan HACQUIN réclama à de BRION  des sommes impayées. Celui-ci prit la mouche et le frappa furieusement sur la tête, les bras, les jambes avec un bâton qui finit par se rompre, puis son cheval le foula des pieds et le fit tomber dans un étang, où il fut encore menacé de la dague et encore roué d'autres coups de bâton. Et là encore, madame de BRION excusa son cher mari en déclarant qu'il avait simplement voulu lui faire peur, que le vigneron était déjà fort handicapé avant cela et que, de toute manière, il avait fini par être "récompensé".
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-Le même HANCON, déjà cité, raconta également que, s'étant un jour rendu à Java dans leurs vignobles avec son maître, l'ouvrier-vigneron stattois Jehan HACQUIN réclama à de BRION  des sommes impayées. Celui-ci prit la mouche et le frappa furieusement sur la tête, les bras, les jambes avec un bâton qui finit par se rompre, puis son cheval le foula des pieds et le fit tomber dans un étang, où il fut encore menacé de la dague et encore roué d'autres coups de bâton. Et là encore, madame de BRION excusa son cher mari en déclarant qu'il avait simplement voulu lui faire peur, que le vigneron était déjà fort handicapé avant cela et que, de toute manière, il avait fini par être "récompensé".
  
 
-Un couvreur de MARSINE, paroisse de COUTHUIN, Jacques de MARLAIRE eut aussi maille à partir avec le cruel Erard, car son petit héritage joignait les terres de BRION. Il jouissait sur elles d'une servitude de passage que le seigneur se mit en tête de supprimer malgré les réclamations du pauvre villageois, apparemment infirme. Il le rencontra  sur la campagne d'Envoz , lui cassa sa béquille sur le dos et le bras, le jeta par terre avec son épée, lui mit son genou sur le ventre et le frappa à la tête du plat de son arme. Il le menaça d'envoyer son chasseur à Marsinne lui "arracher" sa femme et lui fit intimer par son secrétaire Bourgeois l'ordre de quitter Couthuin, ''sinon il irait lui-même les expulser, le mari par la barbe et la femme par les cheveux'' ! Les malheureux prirent peur et  quittèrent leur maison pour aller s'établir à SEILLES.
 
-Un couvreur de MARSINE, paroisse de COUTHUIN, Jacques de MARLAIRE eut aussi maille à partir avec le cruel Erard, car son petit héritage joignait les terres de BRION. Il jouissait sur elles d'une servitude de passage que le seigneur se mit en tête de supprimer malgré les réclamations du pauvre villageois, apparemment infirme. Il le rencontra  sur la campagne d'Envoz , lui cassa sa béquille sur le dos et le bras, le jeta par terre avec son épée, lui mit son genou sur le ventre et le frappa à la tête du plat de son arme. Il le menaça d'envoyer son chasseur à Marsinne lui "arracher" sa femme et lui fit intimer par son secrétaire Bourgeois l'ordre de quitter Couthuin, ''sinon il irait lui-même les expulser, le mari par la barbe et la femme par les cheveux'' ! Les malheureux prirent peur et  quittèrent leur maison pour aller s'établir à SEILLES.
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L'épouse d'Erard subissait sans broncher la méchanceté de son mari. Dans une correspondance volumineuse, elle assurait qu'il la traitait toujours avec égards et que c'était à sa jalousie excessive à elle qu'il fallait attribuer tous les "désastres survenus par la suite". Mais tout cela avait été écrit sous l'influence de son seigneur et maître!  
 
L'épouse d'Erard subissait sans broncher la méchanceté de son mari. Dans une correspondance volumineuse, elle assurait qu'il la traitait toujours avec égards et que c'était à sa jalousie excessive à elle qu'il fallait attribuer tous les "désastres survenus par la suite". Mais tout cela avait été écrit sous l'influence de son seigneur et maître!  
  
Un grand nombre de témoins dignes de foi rapportèrent plus tard la vie de martyre que cette femme faible de caractère et amoureuse avait vécue. Il y avait un ménage à 3 au château d'Ahin, car Erard s'était épris d'une des servantes, mademoiselle Haxhe et s'affichait sans vergogne avec elle, lui écrivait des lettres enflammées (dont la plupart tombèrent entre les mains de Marguerite-Antoinette), lui payait des bijoux de grande valeur (dont certains provenaient de sa belle-famille les de BILLEHE). Lorsque la douce dame de BRION commença à faire des reproches à son mari, celui-ci l'invectiva, la rudoya et la frappa. Il s'emportait parfois en lui lançant, des escabelles, des poignards et même en tentant de l'étrangler au point de lui laisser des marques au cou et à la gorge. Un jour, il la jeta dans un vivier et une autre fois sur un feu.
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Un grand nombre de témoins dignes de foi rapportèrent plus tard la vie de martyre que cette femme,faible de caractère et amoureuse, avait vécue. Il y avait un ménage à 3 au château d'Ahin, car Erard s'était épris d'une des servantes, mademoiselle HAXHE et s'affichait sans vergogne avec elle, lui écrivait des lettres enflammées (dont la plupart tombèrent entre les mains de Marguerite-Antoinette), lui offrait des bijoux de grande valeur (dont certains provenaient de sa belle-famille les de BILLEHE). Lorsque la douce dame de BRION commença à faire des reproches à son mari, celui-ci l'invectiva, la rudoya et la frappa. Il s'emportait parfois en lui lançant, des escabelles, des poignards et même en tentant de l'étrangler au point de lui laisser des marques au cou et à la gorge. Un jour, il la jeta dans un vivier et une autre fois sur un feu.
  
 
La brave dame finit par décider de mettre ses frères au courant de tout ce qu'elle devait subir chez elle. Ceux-ci commencèrent par faire emmener la servante dans un cloître à Louvain , avec l'aide d'amis Capucins de Huy. De BRION entra en colère, alla injurier chez eux les Capucins et, sous la menace, obligea sa femme à accepter le retour de mademoiselle HACKE au château. Les frères de BILLEHE décidèrent alors leur soeur à quitter son époux et à aller vivre dans un couvent à Bruxelles. Elle accepta et y resta 15 jours, mais ERARD vint l'y trouver et demanda la réconciliation, qui fut...acceptée. En attendant, la servante reprenait le voile.
 
La brave dame finit par décider de mettre ses frères au courant de tout ce qu'elle devait subir chez elle. Ceux-ci commencèrent par faire emmener la servante dans un cloître à Louvain , avec l'aide d'amis Capucins de Huy. De BRION entra en colère, alla injurier chez eux les Capucins et, sous la menace, obligea sa femme à accepter le retour de mademoiselle HACKE au château. Les frères de BILLEHE décidèrent alors leur soeur à quitter son époux et à aller vivre dans un couvent à Bruxelles. Elle accepta et y resta 15 jours, mais ERARD vint l'y trouver et demanda la réconciliation, qui fut...acceptée. En attendant, la servante reprenait le voile.
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==UNE PROVOCATION EN DUEL==
 
==UNE PROVOCATION EN DUEL==
  
Le 17 juin 1613, Ferdinand de BILLEHE, qui avait prévenu de BRION la veille ''au moyen d'un cartel pour un duel à l'épée et à la dague'', arriva à Ahin avec une petite troupe  formée par son frère Francisque, 2 serviteurs, 2 soldats, les seigneurs de SOLRE et de SPONTIN DE GLYMES avec 5 domestiques. Mais là, surprise totale, de BRION n'avait pas reçu la notification de duel. Il essaya de demander un report de 24 heures, qui lui fut refusé et finit par accepter de se rendre à la campagne au lieu désigné, Nalonsart, près de Huy.
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Le 17 juin 1613, Ferdinand de BILLEHE, qui avait convoqué de BRION la veille ''au moyen d'un cartel pour un duel à l'épée et à la dague'', arriva à Ahin avec une petite troupe  formée par son frère Francisque, 2 serviteurs, 2 soldats, les seigneurs de SOLRE et de SPONTIN DE GLYMES avec 5 domestiques. Mais là, surprise totale, de BRION n'avait '''pas reçu''' la notification de duel. Il essaya de demander un report de 24 heures, qui lui fut refusé et finit par accepter de se rendre à la campagne au lieu désigné, Nalonsart, près de Huy.
  
  
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==LA FUITE DU COUPABLE==
 
==LA FUITE DU COUPABLE==
  
Immédiatement après ces faits, Mr de BRION alla se réfugier chez son cousin Mr de POTTIERS à Tihange. Il y eut une entrevue avec son épouse et il osa lui déclarer qu'il avait agi pour sauver sa vie car il était menacé par les armes à feu de la troupe de Vierset -(qui n'avaient probablement que des épées et des dagues!). Les beaux-frères de BILLEHE  obtinrent entretemps à Liège -(car le combat avait eu lieu sur le territoire hutois, donc liégeois)- d'un décret de capture contre lui. Il ne tarda pas à prendre la fuite, seul, sans sa femme, vers l'abbaye française de St-Michel. Quant à Marguerite-Antoinette, abandonnée à Ahin, elle se mit en tête de proposer Namur comme siège du jugement. Les BILLEHE, eux, découvrirent où BRION se cachait et se mirent en route pour aller le capturer et même le tuer s' il faisait opposition à son arrestation , comme l'autorisait le décret de capture. Erard de BRION fila se cacher pendant 1 an à Mandeure, chez son beau-frère François de Valangin. Son épouse l'y rejoignit une dizaine de jours plus tard.
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Immédiatement après ces faits, Mr de BRION alla se réfugier chez son cousin Mr de POTTIERS à Tihange. Il y eut une entrevue avec son épouse et il osa lui déclarer qu'il avait agi pour sauver sa vie car il était menacé par les armes à feu de la troupe de Vierset -(note: qui n'avaient probablement que des épées et des dagues!). Les beaux-frères de BILLEHE  obtinrent entretemps à Liège -(car le combat avait eu lieu sur le territoire hutois, donc liégeois)- un décret de capture contre lui. Il ne tarda pas à prendre la fuite, seul, sans sa femme, vers l'abbaye française de St-Michel. Quant à Marguerite-Antoinette, abandonnée à Ahin, elle se mit en tête de proposer Namur comme siège du jugement. Les BILLEHE, eux, découvrirent où BRION se cachait et se mirent en route pour aller le capturer et même le tuer s' il faisait opposition à son arrestation , comme l'autorisait le décret de capture. Erard de BRION fila se cacher à Mandeure, chez son beau-frère François de Valangin. Son épouse l'y rejoignit une dizaine de jours plus tard.
  
  
 
==LES BIENS D'AHIN==
 
==LES BIENS D'AHIN==
  
L'archiduc ALBERT avait ordonné au conseil provincial de Namur de permettre à Mme de BRION de conserver la possession provisoire du château d'Ahin. Cette dernière continua donc à y vivre, soutenue par ses amis les de BELLEJOYEUSE. Le 22 décembre 1614, un nouvel arrêt du Gand Conseil de Malines avait été obtenu par les BILLEHE et les SPONTIN : BRION était condamné à avoir la tête tranchée par l'épée (subsidiairement au bannissement) et à la '''confiscation des biens.''' Entretemps, Marguerite obtint du Grand Conseil de Malines de ne pas être inquiétée quant à la possession de ses biens, la confiscation étant contraire aux coutumes locales. Elle fit donc fermer la porte du château au nez des huissiers.
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L'archiduc ALBERT avait ordonné au conseil provincial de Namur de permettre à Mme de BRION de conserver la possession provisoire du château d'Ahin. Cette dernière était soutenue par ses amis les de BELLEJOYEUSE. Le 22 décembre 1614, un nouvel arrêt du Gand Conseil de Malines avait été obtenu par les BILLEHE et les SPONTIN : BRION était condamné à avoir la tête tranchée par l'épée (subsidiairement au bannissement) et à la '''confiscation des biens.''' Entretemps, Marguerite obtint du Grand Conseil de Malines de ne pas être inquiétée quant à la possession de ses biens, la confiscation étant contraire aux coutumes locales. Elle fit donc fermer la porte du château au nez des huissiers.
  
  
 
==LA FIN DE MARGUERITE de BRION-BILLEHE==
 
==LA FIN DE MARGUERITE de BRION-BILLEHE==
  
Mis au courant par le comte de Bellejoyeuse des décisions de justice, BRION se mit en rapport avec son épouse et lui expliqua qu'il avait décidé d'aller voyager en Italie, "où je pourrais être victime d'un accident malchanceux et comme vous n'êtes pas en trop bonne santé nous allons régler ensemble nos propositions testamentaires". Et ils le firent, le 18 janvier 1615, sous la forme d'une donation entre vifs. Marguerite y ajouta un testament. Minée par "une" maladie, elle entreprit d'écrire ses volumineux mémoires dans le but d'assurer le sort de son mari. Les originaux devaient être soumis aux Altesse espagnoles qui gouvernaient le pays. Elle rendit l'âme le 27 janvier 1616 et son mari manifesta, d'après les personnes présentes, une grande douleur.  
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Mis au courant par le comte de BELLEJOYEUSE des décisions de justice, BRION se mit en rapport avec son épouse et lui expliqua qu'il avait décidé d'aller voyager en Italie, "où je pourrais être victime d'un accident malchanceux et comme vous n'êtes pas en trop bonne santé nous allons régler ensemble nos propositions testamentaires". Et ils le firent, le 18 janvier 1615, sous la forme d'une donation entre vifs. Marguerite y ajouta un testament. Minée par "une" maladie, elle entreprit d'écrire ses volumineux mémoires dans le but d'assurer le sort de son mari. Les originaux devaient être soumis aux Altesse espagnoles qui gouvernaient le pays. Elle rendit l'âme le 27 janvier 1616 et son mari manifesta, d'après les personnes présentes, une grande douleur.  
 
                
 
                
 
                     Les médecins les plus renommés de la région, convoqués à ses derniers moments, ''reconnurent que la maladie provenait principalement des chagrins et des regrets
 
                     Les médecins les plus renommés de la région, convoqués à ses derniers moments, ''reconnurent que la maladie provenait principalement des chagrins et des regrets
                             qu'elle avait éprouvés. Il fut acté que l'autopsie n'avait point été opérée en vertu de la recommandation expresse de la défunte.''
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                             qu'elle avait éprouvés. Il fut acté que l'autopsie n'avait point été opérée, en vertu de la '''recommandation expresse''' de la défunte.''
  
  
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               Le 7 novembre 1616, les archiducs acceptèrent de céder, moyennant '''le prix énorme de 90.000 livres''' à François de VALANGIN leurs  droits litigieux sur les domaines de BRION!
 
               Le 7 novembre 1616, les archiducs acceptèrent de céder, moyennant '''le prix énorme de 90.000 livres''' à François de VALANGIN leurs  droits litigieux sur les domaines de BRION!
  
Valangin  fit un emprunt de 24.000 florins sous une rente annuelle de 1.525 florins, avec, comme garanties, la terre de Fernelmont, 4 fermes, la grosse dîme du village de Ben, le domaine d'Ahin et en sur-garantie ses propriétés particulières. BRION accepta cette opération le 16 décembre 1616. Puis VALANGIN contracta une seconde "engagère" en transportant les domaines d'Ahin et de Fernelmont à un seigneur Jean d'ARGILLUS.
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Valangin  fit un emprunt de 24.000 florins sous une rente annuelle de 1.525 florins, avec, comme garanties, la terre de Fernelmont, 4 fermes, la grosse dîme du village de Ben, le domaine d'Ahin et, en sur-garantie, ses propriétés particulières. BRION accepta cette opération le 16 décembre 1616. Puis VALANGIN contracta une seconde "engagère" en transportant les domaines d'Ahin et de Fernelmont à un seigneur Jean d'ARGILLUS.
  
 
''NOTE:Les Etats de Namur abandonnèrent l'affaire, mais nous verrons qu'ils ressuscitèrent le débat en..1633.''
 
''NOTE:Les Etats de Namur abandonnèrent l'affaire, mais nous verrons qu'ils ressuscitèrent le débat en..1633.''
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==BRION EN PROCES==
 
==BRION EN PROCES==
  
pages 180 à 206          X
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Après le décès de sa femme, BRION se retira à Longwy, d'où il se mit aussitôt à s'attaquer à son ancien "protecteur",le comte de BELLEJOYEUSE à Chockier. Il lui reprochait l'influence qu'il avait toujours eue sur son épouse. Et il le calomnia tellement que celui-ci décida de lui intenter un procès à Liège. Le 19 février 1617, le prince-évêque Ferdinand donna l'ordre que l'on convoque BRION à se rendre de lui-même à la prison liégeoise, le temps que son cas soit examiné. Il va sans dire que le prévenu ne se présenta jamais. En l'attendant vainement, on fit venir, pour témoigner, des dizaines de témoins des agissements de BRION envers son épouse et envers les BELLEJOYEUSE.
  
==COMPLOT CONTRE BRION==
 
  
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==LA GRÂCE POUR BRION==
  
pages 207 à  209            XI
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Pendant ce temps, Erard de BRION cogitait et se mit en tête de s'allier avec une puissant famille qui pourrait le sauver de la peine capitale. Il avait déjà des vues sur une demoiselle de GOURCY, de Lorraine.
  
==LA GRÂCE POUR BRION==
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Et, en mars 1619, grâce au manifeste écrit par Marguerite, grâce aussi aux démarches d'un père Jésuite, Adam et probablement celles de la famille régnante en Lorraine, il put obtenir du gouvernement des Pays-Bas, c'est-à-dire d'Albert et Isabelle, '''un octroi d'abolition'''. Le texte déclarait que de BRION avait été attiré par les frères de BILLEHE dans un guet-apens où il avait dû tuer pour sauver sa vie, et aussi que BRION avait durant 14 ans bien servi son pays comme que militaire, qu'il venait de se retirer en exil pendant 7 ans, que tous ses biens avaient été confisqués. Une condition à sa grâce, reprendre du service pendant 3 ans en Allemagne auprès des troupes impériales.
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                                                              On lui restituait sa vie,  son honneur, ses biens, sa liberté.
  
pages 210 à 219        XII
 
  
 
==ON EN VEUT A BRION==
 
==ON EN VEUT A BRION==
  
pages 220 à   244                XIII
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Mais le seigneur d'Ahin n'était pas encore satisfait, il voulait toujours "la peau" de BELLEJOYEUSE. Il écrivit aux Altesses que ce dernier avait envoyé un émissaire armé jusqu'aux dents pour l'assassiner, mais que le projet avait échoué grâce à ses hommes. Il rappela aussi aux "archiducs" la tentative d'empoisonnement dont il avait été victime au cours d'un rendez-vous secret en Haute-Bourgogne avec les de BELLEJOYEUSE. Ce dernier lui avait fait boire une tisane à l'"hypocras" qui lui donna ''mal au coeur, à l'estomach et par tout son corps, regorgeant, vomissant et jettant beaucoup d'ordures''. Il dut suspendre son voyage pendant un jour. Quand ils se séparèrent, la comtesse de BELLEJOYEUSE remit à de BRION 3 tablettes "qui avaient "la vertu de conserver la santé".  Lors d'un voyage ultérieur, celui-ci prit une des tablettes et tomba malade après un trajet de 3 lieues. Il dut vomir, mais prit une autre tablette qui le rendit aussi malade. Dans une taverne, il aurait bu du bouillon et du vin avec de la "licorne" avec une substance dont il était porteur, et aurait pu ainsi continuer sa route.
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==LE SECOND MARIAGE DE BRION==
 
==LE SECOND MARIAGE DE BRION==
  
pages 245 à   253              XIV
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Le 25 juillet 1619, de BRION signa le contrat de mariage qui l'unissait à Catherine de GORCY. La mariée recevait en dot le beau château de GORCY. Cette famille jouissait d'un grand crédit auprès de la Maison de Lorraine. Il en profita pour à nouveau écrire au gouvernement des Pays-Bas, lui signifiant qu'il n'avait pas encore eu assez de répit pour mettre ses affaires en ordre et avait donc dû désobéir en ne se rendant pas en Allemagne. Il ajouta que ce voyage comportait beaucoup de risques pour sa personne, car les SOLRE, les BILLEHE et d'autres de ses ennemis se trouvaient dans ce pays.. Bref, il demandait l'abolition de ce service à l'étranger. Le 15 décembre, il lui fut signifié de ''se contenter de la grâce à luy faite et de satisfaire aux conditions y contenues.''
  
==REPRISE DU PROCES EN DIFFAMATION==
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Quant au procès en diffamation et calomnie intenté par de BELLEJOYEUSE envers de BRION, ce dernier fut convoqué devant le Conseil Privé de Liège pour confesser qu'il avait agi méchamment et témérairement.
  
 
pages 254 à  284                  XV
 
  
 
==BRION REPREND DU SERVICE==
 
==BRION REPREND DU SERVICE==
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Le 13 juillet 1621, on apprit la mort de l'archiduc ALBERT. Sa veuve, ISABELLE, ne pouvant gouverner seule, ce fut le roi PHILIPPE IV qui reprit les choses en mains. Mais une des dernières lettres des archiducs avait été adressée le 10 février au conseiller et procureur général du Conseil provincial de Namur: ''vu que de BRION et son épouse  avaient décidé après le duel de réintégrer leur château d'Ahin au grand mépris de nos ordonnances,  et vu qu'Ahin est sur votre territoire, il vous est demandé de faire les devoirs de votre charge''. Note: autrement dit, '''une révision du procès !'''
  
pages 285 à 296    XVI
+
Cette même année, ignorant cette volte-face de la part de ses bienfaiteurs, de BRION se mit en route pour rejoindre les troupes de l'archiduc Léopold d'Autriche. Il servit si bien ses intérêts que celui-ci lui délivra un certificat honorable et l'autorisa, dès le mois de septembre 1622, à rentrer dans sa patrie. Mais les BILLEHE veillaient au grain, ils écrivirent au Gouvernement pour qu'il interdise ce retour et '''la demande fut accueillie favorablement.''' Cependant, de BRION fit intervenir son beau-frère , de Valangin et il reçut l'autorisation de se rendre au pays pour y faire l'entérinement de sa grâce. Cela fut fait en janvier 1623 mais, comme le demandait de BRION, non pas à Namur mais bien à Malines.
  
==LE FAUX PARDON==
 
 
pages 297 à 301    XVII
 
 
==VERS UNE REVISION DU PROCES==
 
 
pages 302 à 316    XVIII
 
  
 
==BRION RECUPERE AHIN ET ST-LEONARD==
 
==BRION RECUPERE AHIN ET ST-LEONARD==
  
pages 317 à 319  XIX
+
En 1626, comme prévu par de VALANGIN, BRION récupéra du gouvernement les seigneuries d'Ahin, de ST-Léonard et les  villages (terre de Beaufort), mais moyennant le payement de 3200 livres, car PHILIPPE IV avait besoin d'argent. Le prévenu devait, en outre, relever du château de Namur ces acquisitions. Tout fut réglé le 30 mai 1627.
 
+
==UN ASSASSINAT A AHIN==
+
 
+
pages 320 à 321    XX
+
  
 
==ACTION EN REVISION DU PROCES BRION==
 
==ACTION EN REVISION DU PROCES BRION==
  
pages 322 à 343  XXI
+
Erard de BRION, jamais content, voulait quand même , pour être complètement blanchi de tous côtés, faire faire une révision de son procès. C'était surtout pour récupérer ses 90.000 florins!
 +
                                               
 +
                                          Le gouvernement espagnol en était , en principe, d'accord, mais pas la principauté de Liège.
  
==DEUX EXECUTIONS CAPITALES A NAMUR==
+
A Namur en cette même année 1627, de BRION fit condamner à mort deux anciens soldats du lieutenant-colonel de BILLEHE, qui, à l'affut d'une ancienne récompense de 1000 écus, essayèrent de capturer de sire d'Ahin sur son territoire. Leur attenta fut éventé et la victime fit arrêter les coupables pourtant réfugiés aux portes de Huy. Ils furent condamnés et, le 5 octobre 1627, conduits à l'échafaud à Namur!
  
pages 344 à 350    XXII
 
  
 
== BRION GRÂCIE PAR L'EMPEREUR==
 
== BRION GRÂCIE PAR L'EMPEREUR==
  
pages 351 à 400    XXIII
+
Vers 1630 , tomba le verdict du Grand Conseil de Malines: le duel de 1613, provoqué par les de BILLEHE avait été fait de manière illégale et sans témoins-juges officiels. BRION avait accepté de s'y rendre uniquement pour défendre son honneur et que c'est '''par accident, mais en état de légitime défense''' qu'il avait tiré des coups de pistolet. Et dans sa juridiction du St-Empire Romain, Sa Majesté l'empereur FERDINAND II octroya, le 15 juin 1631, une '''rémission complète au seigneur BRION!''' Le prince-évêque persista pourtant, pendant un certain temps, à maintenir ses décrets de capture contre lui, mais publia néanmoins un désaveu contre ses ennemis de Vierset au sujet de leurs diverses "remontrances truffées d'erreurs et d'attaques mensongères contre l'honneur de certains".
  
==BRION PENSE A TESTER==
+
                                          Apparemment, le sire d'Ahin se contenta alors de sa grâce et résolut d'oublier la révision du procès et le remboursement des 90.000 florins!
 +
                             
 +
En 1637, il fit rédiger un acte notarial qui accordait tous ses biens à son épouse, soit par testament, par codicille ou autrement par donation et comme bon lui plairait...." Il continua à diriger son domaine d'une main de fer.
  
pages 401 à 410      XXIV
+
Le 16 février 1638, son régiment avait établi son campement aux environs de Namur. De BRION s'y rendit, descendit à l'hostellerie  "L'Elephant" et y fit appeler un notaire, avec lequel il dressa son testament, comme promis, en faveur de son épouse Catherine de GORCY, mais à condition que tous les biens  d'Ahin et de St-Léonard retournent après le décès de celle-ci, à son neveu Jean de VALANGIN d'HEPPIGNY, document que le maître emporta avec lui. L'année suivante, le testateur alla le lui réclamer à Namur en lui signant un récépissé. En juillet 1640, il fut atteint d'une pénible maladie. Il fit venir un notaire de Huy et un codicille fut ajouté au testament de Namur: il léguait '''tout ce qu'il possédait " en deçà de la rivière" (note: côté Condroz) à son épouse et les autres domaines (en Hesbaye) à son neveu Jean Jacques Guillaume de VALANGIN, seigneur d'HEPPIGNY.'''
  
==LES DROITS SEIGNEURIAUX DE BRION A AHIN==
+
                                              Erard de BRION rendit le dernier soupir le 17 août 1640. Il fut inhumé en l'église des Frères-Mineurs à Huy.
  
pages 411 à  412      XXV
+
==NOTES==
  
==LES DERNIERS MOMENTS DE BRION==
+
''- A l'ouverture du testament, à Namur, seulement le 18 octobre 1640, par le président du Conseil de Namur, on constata que '''le sceau de cire d'origine avait été fondu'''. Le document avait été apporté par l'épouse du notaire  namurois, c'était la veuve de BRION qui le lui avait remis et on eut ainsi  pu croire qu'il était toujours resté en sécurité dans cette étude, alors qu'il avait été  détenu à AHIN (et modifié à Huy) '''Certaines lignes ajoutées imitaient l'écriture du notaire''', elles avaient été écrites par de Brion ou, selon les co-héritiers, par son épouse elle-même! Dès novembre, les de VALANGIN, se sentant lésés par le contenu des codicilles, décidèrent de prendre, par violence, possession du château d'Ahin.
  
pages 413 à 419      XXVI
+
''- L'auteur du livre, Jules FRESON, a encore ajouté beaucoup de chapitres en 200 pages supplémentaires après le décès d'Erard de BRION. Nous en donnons ci-dessous les titres, sans les développer, car '''l'histoire du sinistre de Brion se termine ici pour nous,''' mais elles intéresseront au plus haut point les lecteurs curieux de connaître la suite de l'histoire du château d'AHIN en ce XVIIe siècle:''''
  
==LE TESTAMENT DE BRION==
+
VALANGIN à AHIN-PROCES ENTRE LES VALANGIN-VALANGIN ACQUIERT LES DROITS DE BEAUFORT-PROCES ENVERS LES ARMOIRIES DE BRION-VENGEANCE AU CHÂTEAU D'AHIN-ON VEUT CHASSER D'AHIN LA VEUVE BRION-TRANSACTION ENTRE LA VEUVE BRION ET LA FAMILLE VALANGIN-REVOCATION D'UNE DONATION AUX VALENGIN D'ARBERG PAR LA VEUVE BRION-REVOCATION D'UNE DONATION AUX VALENGIN D'ARBERG PAR LA VEUVE BRION-UN DUEL A LIEGE-LES VALANGIN D'ARBERG S'EMPARENT D'UNE MAISON A HUY-CONCLUSION DE LA JUSTICE XVIIe SIECLE-NOTES: HISTORIQUE D'AHIN-DE BEAUFORT-DE BRION-D'HEPPIGNIES ET COPIES DE DOCUMENTS JUDICIAIRES DE 1613-1616-1618-1627-1631-1632-1639 + UN CHAPITRE SUR LES SUCCESSEURS D'ERARD DE BRION, DERNIER DU NOM.
  
pages 420 à 434          XXVII
 
  
==UN DE VALENGIN A AHIN==
 
  
pages 433 à 447    XXVIII
+
==SOURCE PRINCIPALE==
  
==PROCES ENTRE LES VALENGIN==
+
Mr le Juge d'Instruction à Huy Jules FRESON ''La Justice au XVIIe siècle dans le comté de Namur'' in '''Annales de l'Académie''' Tome XXIX 2e série, tome IX-Librairie Européenne de C.Muquardt/ Bruxelles 1873
  
pages 448 à 457    XXIX
 
  
==VALENGIN ACQUIERT DES DROITS DES DE BEAUFORT==
+
==CATEGORIES==
 
+
pages 458 à 459      XXX
+
 
+
== PROCES ENVERS LES ARMOIRIES DE BRION==
+
 
+
pages 460 à 474    XXXI
+
 
+
==VENGEANCE AU CHÂTEAU D'AHIN==
+
 
+
pages 475 à 482 XXXII
+
 
+
==ON VEUT CHASSER D'AHIN LA VEUVE D'ERARD DE BRION==
+
 
+
pages 483 à 487    XXXIIII
+
 
+
==TRANSACTION ENTRE LA VEUVE BRION ET LA FAMILLE VALENGIN==
+
 
+
pages 488 à 493    XXXIV
+
 
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==REVOCATION D'UNE DONATION AUX VALENGIN D'ARBERG PAR LA VEUVE BRION==
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pages 494 à 498      XXXV
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==UNE DUEL A LIEGE==
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pages 499 à 505        XXXVI
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==LES VALENGIN D'ARBERG S'EMPARENT D'UNE MAISON A HUY==
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pages 506 à 520      XXXVII
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==VALENGIN D'ARBERG FAIT RELIEF SUR UNE MAISON A HUY==
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pages 521 à 522      XXXVIII
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==CONCLUSION SUR LA JUSTICE AU XVIIe SIECLE==
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pages 523 à 525            XXXIX
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==NOTES: HISTORIQUE D'AHIN-DE BEAUFORT-DE BRION-D'HEPPIGNIES ET COPIES DE DOCUMENTS JUDICIAIRES DE 1613-1616-1618-1627-1631-1632-1639 + UN CHAPITRE SUR LES SUCCESSEURS D'ERARD DE BRION, DERNIER DU NOM.
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==SOURCE PRINCIPALE==
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Mr le Juge d'Instruction à Huy Jules FRESON ''La Justice au XVIIe siècle dans le comté de Namur'' in Annales de l'Académie Tome XXIX 2e série, tome IX-Librairie Européenne de C.Muquardt/ Bruxelles 1873
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Version actuelle en date du 8 mai 2023 à 16:32


Vue sur le parc du château d'Ahin à Huy


SON ORIGINE

La famille d'AUBRION, d'AMBRION, d'ALBRION, d' ABRION ou de BRION semble être originaire de Liège au XIVe siècle. Il s'est avéré au cours des siècles que la lignée de BRION n'a jamais été noble. Les ancêtres d'Erard de Brion se sont enrichis par le commerce et ont occupé des charges dans la magistrature. Le premier cité dans les parchemins est un certain Johan ABRION, apothicaire, manant, demeurant sous le Pont d'Isle à Liège. De très grande fortune, il était parfaitement en cour près du prince-évêque Louis de Bourbon. EN 1468, un Johan ABRION était devenu propriétaire du bien féodal d'Avin.

A partir de là, l'auteur remarqua que la plupart des parchemins présentent des signes évidents d'altérations de nom et de qualité. On a, par exemple, effacé la lettre "A" d'Abrion pour y substituer la particule "de".

Erard de BRION était né en 1581, baptizé en lenglise parochialle de BENS et AHIN par Jan BADOULLE, curé et pasteur. Comme seigneur d'AHIN, de RESIMONT, de MARZINE, etc, il choisit le métier des armes, se distingua au siège d'Ostende et obtint le grade de colonel. Il épousa Marguerite-Antoinette de BILLEHE, fille de l'avoué de HUY, Charles de BILLEHE, seigneur de VIERSET. [voir la page WikiHuy: L'AVOUERIE DE HUY ]. Ajoutons que de Brion avait une soeur, Adrienne de BRION, épouse de François de Valangin.

                                                                                Mais il était hautain et cruel...

SES SAUTES D'HUMEUR, SES BAGARRES, SES CRIMES IMPUNIS

Les faits qui suivent eurent lieu entre 1606 et 1613.

-Monsieur RENESSE, un allié de la famille de BILLEHE eut un jour le malheur de critiquer ouvertement sa conduite. Quand ERARD l'apprit, il se précipita au château de RENESSE à Vierset et tenta de l'égorger au lit, mais quelques personnes présentes s'interposèrent, alors que la victime baignait déjà dans son sang, blessure dont il finit d'ailleurs par décéder mais 5 ans plus tard, il est vrai...La justice de Liège, dont Vierset était un territoire, décida de punir...la victime. RENESSE perdit son emploi et sa pension. Et, ce, grâce au grand crédit dont de BRION jouissait auprès de la cour épiscopale!

-Un domestique d'Erard de BRION, Louis HANCON, dit RAGAE, rapporta qu'un beau jour, son maître le conduisit dans la campagne et lui mit le pistolet au visage en le menaçant de le tuer s'il ne lui répondait pas à sa question, qui était de savoir si son secrétaire particulier BOURGEOIS n'avait pas de rapports avec son épouse ou avec mademoiselle HAXHE, une de ses servantes préférées. La victime répondit qu'il n'en savait rien et le furieux seigneur lui cogna son arme contre la bouche, le faisant saigner par les dents...

-Le même HANCON fut aussi témoin d'un crime commis par son maître: le sergent THYS de monsieur de LÖEN du château de Huy vint un jour à AHIN avec un message de son maître au sujet d'un chien qu'il avait trouvé et qu'il supposait appartenir à de BRION. Ce dernier, qui détestait de LOËN au plus haut point, conçut de se venger sur cet émissaire. Il le reçut à sa table, le fit beaucoup boire puis lui proposa de le ramener jusqu'aux limites du domaine. HANCON les accompagnait. Arrivé en dessous du bois de St-Léonard, ERARD proposa au sergent de vider le différend en lieu et place de son chef. Comme le soldat refusait, le seigneur s'empara de l'arquebuse de son domestique en lui enjoignant d'aller chercher son épée au château. A peine eut-il tourné le dos qu'il entendit une détonation. Quand il revint avec l'épée, il vit le malheureux THYS se tordant à terre, le coup de l'arquebuse l'avait atteint au ventre. L'explication de de BRION fut que ce sergent avait essayé de le tuer, mais le domestique vit que la victime portait toujours son épée attachée à son écharpe et que sa dague se trouvait également dans son fourreau! La victime parvint quand même à se traîner jusqu'à une habitation où elle mourut quelques jours après. La justice décida d'accorder une indemnité à sa veuve et à ses enfants et... de ne pas inquiéter Erard de BRION!

-Un beau-frère de de BRION, le baron lieutenant-colonel de BILLEHE, écrivit dans un manifeste qu'un gentilhomme de Flandre, Jean de GRYSPERE, ayant soupé un soir avec le seigneur d'AHIN, celui-ci, accompagné de plusieurs de ses "gens" en arme, le ramena vers sa maison, lui chercha querelle et le tua et le fit jeter dans une cave. Selon, madame de BRION, qui voulait toujours défendre ce mari qu'elle aimait, certifia dans un écrit intitulé: " pour contredire un livret imprimé de bourdes et d'inventions de mes frères", qu'une somme d'argent avait été versée à la famille.

-Le même HANCON, déjà cité, raconta également que, s'étant un jour rendu à Java dans leurs vignobles avec son maître, l'ouvrier-vigneron stattois Jehan HACQUIN réclama à de BRION des sommes impayées. Celui-ci prit la mouche et le frappa furieusement sur la tête, les bras, les jambes avec un bâton qui finit par se rompre, puis son cheval le foula des pieds et le fit tomber dans un étang, où il fut encore menacé de la dague et encore roué d'autres coups de bâton. Et là encore, madame de BRION excusa son cher mari en déclarant qu'il avait simplement voulu lui faire peur, que le vigneron était déjà fort handicapé avant cela et que, de toute manière, il avait fini par être "récompensé".

-Un couvreur de MARSINE, paroisse de COUTHUIN, Jacques de MARLAIRE eut aussi maille à partir avec le cruel Erard, car son petit héritage joignait les terres de BRION. Il jouissait sur elles d'une servitude de passage que le seigneur se mit en tête de supprimer malgré les réclamations du pauvre villageois, apparemment infirme. Il le rencontra sur la campagne d'Envoz , lui cassa sa béquille sur le dos et le bras, le jeta par terre avec son épée, lui mit son genou sur le ventre et le frappa à la tête du plat de son arme. Il le menaça d'envoyer son chasseur à Marsinne lui "arracher" sa femme et lui fit intimer par son secrétaire Bourgeois l'ordre de quitter Couthuin, sinon il irait lui-même les expulser, le mari par la barbe et la femme par les cheveux ! Les malheureux prirent peur et quittèrent leur maison pour aller s'établir à SEILLES.


                       De nombreux autres faits (et méfaits!) figurent encore dans le livre de Jules FRESON. Ils se rapportent à la période d'avant 1606. 
                                       Nous conseillons à nos lecteurs d'aller les consulter dans notre source, citée en bas de cette page.

SA VIE DE FAMILLE

L'épouse d'Erard subissait sans broncher la méchanceté de son mari. Dans une correspondance volumineuse, elle assurait qu'il la traitait toujours avec égards et que c'était à sa jalousie excessive à elle qu'il fallait attribuer tous les "désastres survenus par la suite". Mais tout cela avait été écrit sous l'influence de son seigneur et maître!

Un grand nombre de témoins dignes de foi rapportèrent plus tard la vie de martyre que cette femme,faible de caractère et amoureuse, avait vécue. Il y avait un ménage à 3 au château d'Ahin, car Erard s'était épris d'une des servantes, mademoiselle HAXHE et s'affichait sans vergogne avec elle, lui écrivait des lettres enflammées (dont la plupart tombèrent entre les mains de Marguerite-Antoinette), lui offrait des bijoux de grande valeur (dont certains provenaient de sa belle-famille les de BILLEHE). Lorsque la douce dame de BRION commença à faire des reproches à son mari, celui-ci l'invectiva, la rudoya et la frappa. Il s'emportait parfois en lui lançant, des escabelles, des poignards et même en tentant de l'étrangler au point de lui laisser des marques au cou et à la gorge. Un jour, il la jeta dans un vivier et une autre fois sur un feu.

La brave dame finit par décider de mettre ses frères au courant de tout ce qu'elle devait subir chez elle. Ceux-ci commencèrent par faire emmener la servante dans un cloître à Louvain , avec l'aide d'amis Capucins de Huy. De BRION entra en colère, alla injurier chez eux les Capucins et, sous la menace, obligea sa femme à accepter le retour de mademoiselle HACKE au château. Les frères de BILLEHE décidèrent alors leur soeur à quitter son époux et à aller vivre dans un couvent à Bruxelles. Elle accepta et y resta 15 jours, mais ERARD vint l'y trouver et demanda la réconciliation, qui fut...acceptée. En attendant, la servante reprenait le voile.

De retour au château, les taquineries et tracasseries de l'époux envers sa femme reprirent de plus belle, il l'accusait de l'avoir trompée avec un de ses amis pour pouvoir s'enfuir du château, il lui reprochait d'avoir envoyé à Vierset, à ses frères, des lettres et des obligations importantes qu'il récupérerait à tout prix.


UNE PROVOCATION EN DUEL

Le 17 juin 1613, Ferdinand de BILLEHE, qui avait convoqué de BRION la veille au moyen d'un cartel pour un duel à l'épée et à la dague, arriva à Ahin avec une petite troupe formée par son frère Francisque, 2 serviteurs, 2 soldats, les seigneurs de SOLRE et de SPONTIN DE GLYMES avec 5 domestiques. Mais là, surprise totale, de BRION n'avait pas reçu la notification de duel. Il essaya de demander un report de 24 heures, qui lui fut refusé et finit par accepter de se rendre à la campagne au lieu désigné, Nalonsart, près de Huy.


UN DUEL OU, PLUTÔT, UN COMBAT A ARMES INEGALES

BRION monta à cheval, disant qu'il n'allait pas pour se battre, mais bien pour voir de quoi il s'agissait, il emmenait avec lui 4 domestiques et un caporal coutumier de sa maison. Tous étaient armés de 2 pistolets et d'une arquebuse en bandoulière. Arrivé en vue de la "troupe" adverse, le seigneur d'Ahin envoya son "conducteur" pour que le sire de Vierset retire sa bande et ne laisse que 5 hommes pour ensuite s'approcher et parlementer. Il continua cependant à avancer, en déclarant qu'il ne voulait pas d'un duel mais d'un combat à cheval et aussi que l'on lui laisse le choix des armes. Le seigneur de SOLRE, qui était le seul encore à cheval du côté adverse, s'approcha de BRION pour l'arrêter et celui-ci lui tira un coup d'arquebuse qui ne fit que le blesser au visage. Aussitôt, les compagnons du seigneur d'Ahin se mirent à décharger leurs armes sur la troupe de BILLEHE. Monsieur de SPONTIN fut tué et de SOLRE blessé encore deux fois. BRION se rua ensuite vers Ferdinand de BILLEHE, son beau-frère , et lui fracassa le crâne de 2 coups de pistolet.


LA FUITE DU COUPABLE

Immédiatement après ces faits, Mr de BRION alla se réfugier chez son cousin Mr de POTTIERS à Tihange. Il y eut une entrevue avec son épouse et il osa lui déclarer qu'il avait agi pour sauver sa vie car il était menacé par les armes à feu de la troupe de Vierset -(note: qui n'avaient probablement que des épées et des dagues!). Les beaux-frères de BILLEHE obtinrent entretemps à Liège -(car le combat avait eu lieu sur le territoire hutois, donc liégeois)- un décret de capture contre lui. Il ne tarda pas à prendre la fuite, seul, sans sa femme, vers l'abbaye française de St-Michel. Quant à Marguerite-Antoinette, abandonnée à Ahin, elle se mit en tête de proposer Namur comme siège du jugement. Les BILLEHE, eux, découvrirent où BRION se cachait et se mirent en route pour aller le capturer et même le tuer s' il faisait opposition à son arrestation , comme l'autorisait le décret de capture. Erard de BRION fila se cacher à Mandeure, chez son beau-frère François de Valangin. Son épouse l'y rejoignit une dizaine de jours plus tard.


LES BIENS D'AHIN

L'archiduc ALBERT avait ordonné au conseil provincial de Namur de permettre à Mme de BRION de conserver la possession provisoire du château d'Ahin. Cette dernière était soutenue par ses amis les de BELLEJOYEUSE. Le 22 décembre 1614, un nouvel arrêt du Gand Conseil de Malines avait été obtenu par les BILLEHE et les SPONTIN : BRION était condamné à avoir la tête tranchée par l'épée (subsidiairement au bannissement) et à la confiscation des biens. Entretemps, Marguerite obtint du Grand Conseil de Malines de ne pas être inquiétée quant à la possession de ses biens, la confiscation étant contraire aux coutumes locales. Elle fit donc fermer la porte du château au nez des huissiers.


LA FIN DE MARGUERITE de BRION-BILLEHE

Mis au courant par le comte de BELLEJOYEUSE des décisions de justice, BRION se mit en rapport avec son épouse et lui expliqua qu'il avait décidé d'aller voyager en Italie, "où je pourrais être victime d'un accident malchanceux et comme vous n'êtes pas en trop bonne santé nous allons régler ensemble nos propositions testamentaires". Et ils le firent, le 18 janvier 1615, sous la forme d'une donation entre vifs. Marguerite y ajouta un testament. Minée par "une" maladie, elle entreprit d'écrire ses volumineux mémoires dans le but d'assurer le sort de son mari. Les originaux devaient être soumis aux Altesse espagnoles qui gouvernaient le pays. Elle rendit l'âme le 27 janvier 1616 et son mari manifesta, d'après les personnes présentes, une grande douleur.

                    Les médecins les plus renommés de la région, convoqués à ses derniers moments, reconnurent que la maladie provenait principalement des chagrins et des regrets
                           qu'elle avait éprouvés. Il fut acté que l'autopsie n'avait point été opérée, en vertu de la recommandation expresse de la défunte.


BRION DEFEND SES BIENS

L'affaire de la confiscation était aux mains du fisc et des Etats de Namur. Cela ne plaisait pas à Erard de BRION. Comme condamné à mort, il était mort civilement et comme veuf, il se voyait privé du seul protecteur (son épouse), qui aurait pu défendre ses intérêts en justice. Mais, il avait entendu dire que, moyennant une somme d'argent, l'archiduc ALBERT serait assez disposé à la clémence. Il chargea donc son beau-frère de VALANGIN de solliciter en son nom personnel la cession des immeubles confisqués (il n'y avait pas que la château d'Ahin).

             Le 7 novembre 1616, les archiducs acceptèrent de céder, moyennant le prix énorme de 90.000 livres à François de VALANGIN leurs  droits litigieux sur les domaines de BRION!

Valangin fit un emprunt de 24.000 florins sous une rente annuelle de 1.525 florins, avec, comme garanties, la terre de Fernelmont, 4 fermes, la grosse dîme du village de Ben, le domaine d'Ahin et, en sur-garantie, ses propriétés particulières. BRION accepta cette opération le 16 décembre 1616. Puis VALANGIN contracta une seconde "engagère" en transportant les domaines d'Ahin et de Fernelmont à un seigneur Jean d'ARGILLUS.

NOTE:Les Etats de Namur abandonnèrent l'affaire, mais nous verrons qu'ils ressuscitèrent le débat en..1633.


BRION EN PROCES

Après le décès de sa femme, BRION se retira à Longwy, d'où il se mit aussitôt à s'attaquer à son ancien "protecteur",le comte de BELLEJOYEUSE à Chockier. Il lui reprochait l'influence qu'il avait toujours eue sur son épouse. Et il le calomnia tellement que celui-ci décida de lui intenter un procès à Liège. Le 19 février 1617, le prince-évêque Ferdinand donna l'ordre que l'on convoque BRION à se rendre de lui-même à la prison liégeoise, le temps que son cas soit examiné. Il va sans dire que le prévenu ne se présenta jamais. En l'attendant vainement, on fit venir, pour témoigner, des dizaines de témoins des agissements de BRION envers son épouse et envers les BELLEJOYEUSE.


LA GRÂCE POUR BRION

Pendant ce temps, Erard de BRION cogitait et se mit en tête de s'allier avec une puissant famille qui pourrait le sauver de la peine capitale. Il avait déjà des vues sur une demoiselle de GOURCY, de Lorraine.

Et, en mars 1619, grâce au manifeste écrit par Marguerite, grâce aussi aux démarches d'un père Jésuite, Adam et probablement celles de la famille régnante en Lorraine, il put obtenir du gouvernement des Pays-Bas, c'est-à-dire d'Albert et Isabelle, un octroi d'abolition. Le texte déclarait que de BRION avait été attiré par les frères de BILLEHE dans un guet-apens où il avait dû tuer pour sauver sa vie, et aussi que BRION avait durant 14 ans bien servi son pays comme que militaire, qu'il venait de se retirer en exil pendant 7 ans, que tous ses biens avaient été confisqués. Une condition à sa grâce, reprendre du service pendant 3 ans en Allemagne auprès des troupes impériales.

                                                             On lui restituait sa vie,  son honneur, ses biens, sa liberté.


ON EN VEUT A BRION

Mais le seigneur d'Ahin n'était pas encore satisfait, il voulait toujours "la peau" de BELLEJOYEUSE. Il écrivit aux Altesses que ce dernier avait envoyé un émissaire armé jusqu'aux dents pour l'assassiner, mais que le projet avait échoué grâce à ses hommes. Il rappela aussi aux "archiducs" la tentative d'empoisonnement dont il avait été victime au cours d'un rendez-vous secret en Haute-Bourgogne avec les de BELLEJOYEUSE. Ce dernier lui avait fait boire une tisane à l'"hypocras" qui lui donna mal au coeur, à l'estomach et par tout son corps, regorgeant, vomissant et jettant beaucoup d'ordures. Il dut suspendre son voyage pendant un jour. Quand ils se séparèrent, la comtesse de BELLEJOYEUSE remit à de BRION 3 tablettes "qui avaient "la vertu de conserver la santé". Lors d'un voyage ultérieur, celui-ci prit une des tablettes et tomba malade après un trajet de 3 lieues. Il dut vomir, mais prit une autre tablette qui le rendit aussi malade. Dans une taverne, il aurait bu du bouillon et du vin avec de la "licorne" avec une substance dont il était porteur, et aurait pu ainsi continuer sa route.


LE SECOND MARIAGE DE BRION

Le 25 juillet 1619, de BRION signa le contrat de mariage qui l'unissait à Catherine de GORCY. La mariée recevait en dot le beau château de GORCY. Cette famille jouissait d'un grand crédit auprès de la Maison de Lorraine. Il en profita pour à nouveau écrire au gouvernement des Pays-Bas, lui signifiant qu'il n'avait pas encore eu assez de répit pour mettre ses affaires en ordre et avait donc dû désobéir en ne se rendant pas en Allemagne. Il ajouta que ce voyage comportait beaucoup de risques pour sa personne, car les SOLRE, les BILLEHE et d'autres de ses ennemis se trouvaient dans ce pays.. Bref, il demandait l'abolition de ce service à l'étranger. Le 15 décembre, il lui fut signifié de se contenter de la grâce à luy faite et de satisfaire aux conditions y contenues.

Quant au procès en diffamation et calomnie intenté par de BELLEJOYEUSE envers de BRION, ce dernier fut convoqué devant le Conseil Privé de Liège pour confesser qu'il avait agi méchamment et témérairement.


BRION REPREND DU SERVICE

Le 13 juillet 1621, on apprit la mort de l'archiduc ALBERT. Sa veuve, ISABELLE, ne pouvant gouverner seule, ce fut le roi PHILIPPE IV qui reprit les choses en mains. Mais une des dernières lettres des archiducs avait été adressée le 10 février au conseiller et procureur général du Conseil provincial de Namur: vu que de BRION et son épouse avaient décidé après le duel de réintégrer leur château d'Ahin au grand mépris de nos ordonnances, et vu qu'Ahin est sur votre territoire, il vous est demandé de faire les devoirs de votre charge. Note: autrement dit, une révision du procès !

Cette même année, ignorant cette volte-face de la part de ses bienfaiteurs, de BRION se mit en route pour rejoindre les troupes de l'archiduc Léopold d'Autriche. Il servit si bien ses intérêts que celui-ci lui délivra un certificat honorable et l'autorisa, dès le mois de septembre 1622, à rentrer dans sa patrie. Mais les BILLEHE veillaient au grain, ils écrivirent au Gouvernement pour qu'il interdise ce retour et la demande fut accueillie favorablement. Cependant, de BRION fit intervenir son beau-frère , de Valangin et il reçut l'autorisation de se rendre au pays pour y faire l'entérinement de sa grâce. Cela fut fait en janvier 1623 mais, comme le demandait de BRION, non pas à Namur mais bien à Malines.


BRION RECUPERE AHIN ET ST-LEONARD

En 1626, comme prévu par de VALANGIN, BRION récupéra du gouvernement les seigneuries d'Ahin, de ST-Léonard et les villages (terre de Beaufort), mais moyennant le payement de 3200 livres, car PHILIPPE IV avait besoin d'argent. Le prévenu devait, en outre, relever du château de Namur ces acquisitions. Tout fut réglé le 30 mai 1627.

ACTION EN REVISION DU PROCES BRION

Erard de BRION, jamais content, voulait quand même , pour être complètement blanchi de tous côtés, faire faire une révision de son procès. C'était surtout pour récupérer ses 90.000 florins!

                                          Le gouvernement espagnol en était , en principe, d'accord, mais pas la principauté de Liège.

A Namur en cette même année 1627, de BRION fit condamner à mort deux anciens soldats du lieutenant-colonel de BILLEHE, qui, à l'affut d'une ancienne récompense de 1000 écus, essayèrent de capturer de sire d'Ahin sur son territoire. Leur attenta fut éventé et la victime fit arrêter les coupables pourtant réfugiés aux portes de Huy. Ils furent condamnés et, le 5 octobre 1627, conduits à l'échafaud à Namur!


BRION GRÂCIE PAR L'EMPEREUR

Vers 1630 , tomba le verdict du Grand Conseil de Malines: le duel de 1613, provoqué par les de BILLEHE avait été fait de manière illégale et sans témoins-juges officiels. BRION avait accepté de s'y rendre uniquement pour défendre son honneur et que c'est par accident, mais en état de légitime défense qu'il avait tiré des coups de pistolet. Et dans sa juridiction du St-Empire Romain, Sa Majesté l'empereur FERDINAND II octroya, le 15 juin 1631, une rémission complète au seigneur BRION! Le prince-évêque persista pourtant, pendant un certain temps, à maintenir ses décrets de capture contre lui, mais publia néanmoins un désaveu contre ses ennemis de Vierset au sujet de leurs diverses "remontrances truffées d'erreurs et d'attaques mensongères contre l'honneur de certains".

                                         Apparemment, le sire d'Ahin se contenta alors de sa grâce et résolut d'oublier la révision du procès et le remboursement des 90.000 florins! 
                              

En 1637, il fit rédiger un acte notarial qui accordait tous ses biens à son épouse, soit par testament, par codicille ou autrement par donation et comme bon lui plairait...." Il continua à diriger son domaine d'une main de fer.

Le 16 février 1638, son régiment avait établi son campement aux environs de Namur. De BRION s'y rendit, descendit à l'hostellerie "L'Elephant" et y fit appeler un notaire, avec lequel il dressa son testament, comme promis, en faveur de son épouse Catherine de GORCY, mais à condition que tous les biens d'Ahin et de St-Léonard retournent après le décès de celle-ci, à son neveu Jean de VALANGIN d'HEPPIGNY, document que le maître emporta avec lui. L'année suivante, le testateur alla le lui réclamer à Namur en lui signant un récépissé. En juillet 1640, il fut atteint d'une pénible maladie. Il fit venir un notaire de Huy et un codicille fut ajouté au testament de Namur: il léguait tout ce qu'il possédait " en deçà de la rivière" (note: côté Condroz) à son épouse et les autres domaines (en Hesbaye) à son neveu Jean Jacques Guillaume de VALANGIN, seigneur d'HEPPIGNY.

                                             Erard de BRION rendit le dernier soupir le 17 août 1640. Il fut inhumé en l'église des Frères-Mineurs à Huy.

NOTES

- A l'ouverture du testament, à Namur, seulement le 18 octobre 1640, par le président du Conseil de Namur, on constata que le sceau de cire d'origine avait été fondu. Le document avait été apporté par l'épouse du notaire namurois, c'était la veuve de BRION qui le lui avait remis et on eut ainsi pu croire qu'il était toujours resté en sécurité dans cette étude, alors qu'il avait été détenu à AHIN (et modifié à Huy) Certaines lignes ajoutées imitaient l'écriture du notaire, elles avaient été écrites par de Brion ou, selon les co-héritiers, par son épouse elle-même! Dès novembre, les de VALANGIN, se sentant lésés par le contenu des codicilles, décidèrent de prendre, par violence, possession du château d'Ahin.

- L'auteur du livre, Jules FRESON, a encore ajouté beaucoup de chapitres en 200 pages supplémentaires après le décès d'Erard de BRION. Nous en donnons ci-dessous les titres, sans les développer, car l'histoire du sinistre de Brion se termine ici pour nous,' mais elles intéresseront au plus haut point les lecteurs curieux de connaître la suite de l'histoire du château d'AHIN en ce XVIIe siècle:'

VALANGIN à AHIN-PROCES ENTRE LES VALANGIN-VALANGIN ACQUIERT LES DROITS DE BEAUFORT-PROCES ENVERS LES ARMOIRIES DE BRION-VENGEANCE AU CHÂTEAU D'AHIN-ON VEUT CHASSER D'AHIN LA VEUVE BRION-TRANSACTION ENTRE LA VEUVE BRION ET LA FAMILLE VALANGIN-REVOCATION D'UNE DONATION AUX VALENGIN D'ARBERG PAR LA VEUVE BRION-REVOCATION D'UNE DONATION AUX VALENGIN D'ARBERG PAR LA VEUVE BRION-UN DUEL A LIEGE-LES VALANGIN D'ARBERG S'EMPARENT D'UNE MAISON A HUY-CONCLUSION DE LA JUSTICE XVIIe SIECLE-NOTES: HISTORIQUE D'AHIN-DE BEAUFORT-DE BRION-D'HEPPIGNIES ET COPIES DE DOCUMENTS JUDICIAIRES DE 1613-1616-1618-1627-1631-1632-1639 + UN CHAPITRE SUR LES SUCCESSEURS D'ERARD DE BRION, DERNIER DU NOM.


SOURCE PRINCIPALE

Mr le Juge d'Instruction à Huy Jules FRESON La Justice au XVIIe siècle dans le comté de Namur in Annales de l'Académie Tome XXIX 2e série, tome IX-Librairie Européenne de C.Muquardt/ Bruxelles 1873


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