Les 5 premiers siècles de Huy
LA PERIODE ETUDIEE
C'est entre -50, du temps de CESAR en Gaule et +550 a l'arrivée de CLOVIS.
L'HISTOIRE
Entre les ans 60 et 51 avant Jésus-Christ, Jules CESAR a épousé Calpurnie, la fille de PISON et a marié sa fille Julie à POMPEE. Il obtient ainsi le gouvernement de la Gaule cisalpine, de l'Illyrie et de la Gaule "chevelue". Il décide de réduire en "provinces" toute la GAULE, des Pyrénées au Rhin. Il construit un pont sur le RHIN , attaque et bat les GERMAINS sur l'autre rive. Il bat aussi les BRETONS. Il ne subira que 3 échecs: l'anéantissement de sa flotte par une tempête en BRETAGNE, la perte d'une légion mise en déroute devant GERGOVIE et le massacre de ses lieutenants dans une embuscade dans la région BELGIQUE. Pendant le règne d'Auguste, de -27 à +14, une belle grande route est établie, qui relie BAVAY à COLOGNE. Elle ne profitera pas beaucoup à la région hutoise, car il faudra attendre le règne de CLAUDE, de +41 à +54, pour voir apparaître la voie METZ-TONGRES, qui passe par ARLON , VERVOZ, où elle frôle HUY et passe la Meuse à AMAY. D'importants chemins secondaires et diverticules silionneront alors la région. Certains longent la Meuse, d'autres suivent la cours de ses affluents. Les villes sont enfin reliées entre elles et celles qui ont la chance d'être sur le fleuve commenceront leur ère de prospérité.
Après, ce sera au tour de NERON, de +54 à +58, de régner tant bien que mal, avec des tentatives d'insurrection chez nous. De +o9 à +96, les empereurs FLAVIENS ramènent la paix. de même sous les ANTONINS, entre +96 et +192, de grandes fermes en pierre sont construites et de nouvelles petites villes voient le jour, comme HUY, sur la Meuse. vers l'an 102, on y voit arriver un premier évangélisateur, comme saint MATERNE, qui construit une chapelle dédiée à la Vierge Marie. Et ANTONIN-LE-PIEUX, passant par là, tombe en admiration devant notre cité et décide de l'agrandir et d'y établir un solide fort sur une des montagnes qui l'entourent.
Note: l'auteur de notre source déclare que saint MATERNE, ce n'est qu'une "tradition" et que l'empereur ANTONIN n'a "sans-doute" jamais quitté l'Italie .
Mais ce sera déjà la fin de la paix romaine. De belles villas ou substructions avaient pourtant vu le jour, que ce soit à STATTE ou à BEN-AHIN, à SOLIERES ou à LOVEGNEE. En 170, une invasion des CHAUQUES, venus du littoral et des fleuves, met le pays à sac. Les soldats romains en place se livrent aussi aux pillages.
Et au milieu du IIIe siècle, viendront les invasions FRANQUES. On construit des fortins le long de nos CHAUSSEES ROMAINES. C'est le sauve-qui-peut général devant le pillage, des trésors sont enterrés pour les soustraire aux barbares. Des villages et des villes comme BRAIVES et AMAY sont détruits. Les routes sont moins sûres, mais le trafic fluvial profite à des villes comme HUY et son commerce y trouve tout bénéfice.
Mais de 276 à 282, l'empereur PROBUS remet un peu d'ordre en remportant une éclatante victoire sur 60.000 GERMAINS qui se ont colonisé certains territoires dévastés ou désertés de la GAULE. Et à la fin du siècle, l'empereur DIOCLETIEN parvient à réorganiser complètement l'empire romain. A HUY, on utilise les prisonniers Germains comme défenseurs des infrastructures militaires ou comme cultivateurs-soldats. Une grand activité artisanale se redéveloppe comme celle des potiers, du IIIe au IVe siècle. Cependant, on reverra les invasions: les GERMANIQUES en 406/407 et les HUNS en 451. Heureusement, HUY sera quelque peu épargnée, la production "quasi industrielle" de nos céramistes et verriers, surtout ceux de la rive gauche, en cette moitié du Ve siècle, est de plus en plus prospère et nos artisans y ajoutent des décors chrétiens. La clientèle suit le mouvement.
Dans la seconde partie de ce siècle, des roitelets FRANCS commencent à s'implanter solidement dans le nord de la Gaule.
Ce sera l'un d'eux, CLOVIS, qui, en imposant son hégémonie aux autres, jettera les bases sur lesquelles va s'élever la puissance des MEROVINGIENS.
HUY va bénéficier d'une belle période, le MOYEN ÂGE approche à grands pas....
SOURCE PRINCIPALE
Jean A.STRAUS: Huy, de César à Clovis in Annales littéraires de l'Université de Besançon Tome 404/1989-Mélanges Pierre Lévêque-Tome 3-Anthropologie et Société: Collection de l'institut des sciences et techniques de l'antiquité-.
