Domaine de Himbe Ouffet
Le domaine
Vaste territoire qui comprend à une certaine époque non seulement le château mais aussi la ferme y attenant, la deuxième ferme, la propriété de Xhenceval, le moulin de Néblon à Néblon le Moulin et la Ferme de Petit Ouffet aujourd'hui disparue.
La ferme de Himbe existe bien avant le XVe siècle. Une famille aurait-elle donné son nom au lieu-dit ou l'inverse ? Tel est-il qu'on rencontre un "Massar de Hembe" à cette époque.
Il semble que dès le début du XVe siècle au moins, la famille François de SOHEIT originaire d'Anthisnes, occupe et constitue le domaine. La ferme SAP le long du chemin qui descend sur Néblon est sans doute le bâtiment le plus ancien. Le site a considérablement évolué au fil de l'Histoire.
A la fin du XVe siècle, on trouve parmi les successeurs, François de SOHEIT et Claude de Heid époux de Marguerite de Soheit. François laisse un très bel inventaire de ses biens en 1599 : Hembe, Dénombrement de la ditte cense fait l'an 1599
Il faut voir dans les successions de François de SOHEIT au XVIe siècle l'origine de la division du domaine qui existe toujours à l'heure actuelle (2020). Dans l'héritage, Claude de HEID reçoit, entre autres, la ferme du Petit Ouffet aujourd'hui disparue.
A la mort de Claude de HEID, la cense passe à son fils qui lui-même la cède à Lambert DONIS, son cousin. Elle est ensuite vendue à Pierre SIMONIS, bourgeois de Liège dans des conditions imprécises. Quant au domaine de François de SOHEIT, il passe à son fils Jean.
La seigneurie de Himbe est définitivement composée de deux domaines.
Au XVIIe siècle, le domaine de Soheit reste dans la famille : la fille de Jean de SOHEIT épouse Jacques BAWIN. Les biens passent ensuite à leur fils Jaxques BAWIN et le petit fils Jacques-Mathieu BAWIN. Ce dernier veut entrer dans les Ordres et constitue, en 1734, son cousin Jean-François de GAEN chanoine de Saint-Paul à Liège, héritier du domaine. Ce dernier ne gardera pas longtemps ses biens : Gilles Mathieu de GHEQUIER, son cousin, en hérite.
Il semble que ce soit cette famille de GHEQUIER qui construisit le château dans le courant du XVIIIe siècle. Il faut considérer que, du château, dépendait et dépend toujours (2020) une ferme où se succèdent jusqu'au début du XXIe siècle nombre de "censiers", fermiers.
Sans successeur direct, les fils de GHEQUIER étant chanoines, les biens de Himbe échouent à Pierre Grégoire baron de VIVARIO époux de Marie-Agnès de GHEQUIER. Vous retrouverez ce couple plus loin dans le chapitre «Le château et ses propriétaires et/ou occupants».
