Ancienne abbaye Saint-Victor

Situation

A Huy, rive gauche, au bout de la rue Saint-Hilaire. Extra-muros.

Portail de l'ancienne Abbaye Saint-Victor à Huy

Histoire

Deux versions se contredisent: l'une, de Foppens dans Suppléments Opus Diplomatica Miraei Tome IV, note page 363, raconte que l'établissement fut bâti en 1007 par Notger à la demande de saint Odilon de Cluny et l'autre, plus généralement admise, dit qu'en 1139 la comtesse Ermelinde de Luxembourg, veuve du comte Albert de Moha, légua cette terre avec sa chapelle Saint-Jean (devenue par après l'église Saint-Victor) à l'abbaye de Marcigny dépendant de l'abbaye de Cluny. Des Soeurs clunisiennes y établirent un prieuré, le seul en Belgique rattaché à l'Ordre de Cluny (règle de saint Benoît). Il resta sous l'autorité de Marcigny jusqu'en 1190, année où il passa sous celle du prieuré de Bertrée en Hesbaye. Une Cour Jurée y fut incorporée au XIVe siècle. En 1579, sa direction spirituelle fut confiée à l'abbé de Saint-Jacques à Liège, il devint alors indépendant et prit le nom de prieuré Saint-Victor. En 1596, il fut pillé et incendié par les Hollandais, ses religieuses en furent chassées. Complètement en ruines, il fut reconstruit au siècle suivant et en 1656, sous le pape Alexandre IV et la prieure Catherine Bolland, il reçut le nom d'abbaye. Au cours de la Révolution, en 1794, les soeurs allèrent s'abriter au refuge du Val-Saint-Lambert (maison Batta) car leur abbaye avait été réquisitionnée par l'armée française comme hospice ou hôpital militaire puis, en 1798, vendue comme Bien National au Liégeois François-Jean Ouwerx -(qui y reçut Napoléon et Marie-Louise en 1811)-gendre du maïeur de Huy. Elle passa ensuite, par sa fille, à la famille Dijon.

Vendue en 1907, on entreprit d'y installer l'Ecole d'Agriculture de l'Etat, appelée l'Agri par les Hutoi

Des fouilles avaient mis à jour une nécropole mérovingienne en 1904. Lors de travaux d'excavation en 1980, on estima après-coup que quelques 1500 sépultures auraient été détruites! . De nouvelles fouilles avaient alors été effectuées en 1983, mettant à jour des centaines d'objets, poteries verreries, bourses de monnaies, armes, parures en or, argent, bronze ou simplement dorées. Des débris de vêtements, ceintures, chaussures et des poteries aux symboles chrétiens, avec des corps de défunts fortement amenuisés dans ces tombes des Ve- VIIIe s. Elles furent suivies de nouvelles fouilles en 2003 en progressant en même temps vers le site des Ruelles qui va jusqu'en en bord de Meuse.

Musée communal, affiche des fouilles à Saint-Victor de Huy en 2003

Musée communal: fouilles aux Ruelles à Huy, l'habitat aux XIIe et XIIIe siècles

Musée communal: fouilles aux Ruelles à Huy, l'atelier du potier au XIVe siècle

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Description

Porche monumental en pierre de taille, chronogramme 1724 et armoiries de l'abbesse Lutgarde de Mottet (1716-1729) qui restaura les bâtiments en style néo-classique. Une grande cour avec, intacte, l'aile occidentale de l'abbaye, style Louis XIV en briques et pierres de taille. A droite, des dépendances avec une cave voûtée et plus loin un pavillon circulaire isolé.

Cour de l'école d'agriculture de Huy, ancienne abbaye St-Victor

Blason de l'abbesse Lutgarde de Mottet au fronton du portail de l'ancienne abbaye St-Victor à Huy. Photo FVD

Dessin du blason des de Mottet de Flémalle

L'école, fortement endommagée par le bombardement de 1944 (ailes Est et Sud, église et belle ferme didactique rasées), fut restaurée trois ans plus tard. De 1977 à 1983, de nouveaux bâtiments scolaires furent bâtis sur l'ancien potager abbatial où les nonnes cultivaient des simples (plantes à portée pharmacologique ou plantes médicinales). Il y avait aussi des vergers et des vignes.

Galerie

Maison du Ponton ou du Pontonnier, passeur-d'eau.