Mont Picard
Brève description
Le Mont Picard correspond au flanc droit de la vallée de la Meuse juste en aval de la ville de Huy. C'est sur cette proéminence extrêmement escarpée, culminant à 160 mètres d'altitude, que fut construit dès le 9ème siècle un château maintes fois modifié au cours de l'histoire mouvementée de la région. Après le démantèlement des fortifications et à la suite des guerres napoléoniennes, les Hollandais y érigent en 1815 l'imposante citadelle telle qu'on la connaît encore aujourd'hui, dominant la cité médiévale. Durant les siècles précédents, la partie orientale du Mont Picard avait un aspect dénudé lié à ses fonctions défensives. La portion occidentale était par contre déjà boisée à l'époque de Ferraris. A l'heure actuelle, la colline est largement couverte par une forêt variée à tendance neutrophile, dans laquelle se retrouve nombre de plantes castrales, c'est-à-dire des espèces jadis cultivées dans les parcs mais qui se sont ensuite maintenues dans un état spontané. Le site accueille par ailleurs une flore indigène riche et de grand intérêt. Les affleurements calcaires bien exposés portent une végétation des plus remarquables, en particulier des pelouses rupestres à fétuque à feuilles inégales (Festuca heteropachys). Ils sont fréquentés par le grand-duc d'Europe (Bubo bubo), rapace nocturne typique de ce type d'habitat. Récemment investiguée, la composition fongique semble très particulière et regroupe entre autre plusieurs espèces de cortinaires thermophiles très rares en Wallonie.
Bibliographie
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TAYMANS, J., 2012, Commune de Huy. Étude du réseau écologique dans le cadre du Plan Communal de Développement de la Nature, Agro-Bio Tech Gembloux, Unité Biodiversité et Paysage, rapport final, 218 pp.
